Sur le terrain
La méthode d'observation
L'examen commence au sol et remonte vers le haut. Nous faisons d'abord le tour du sujet à distance, pour juger de sa silhouette générale et d'une éventuelle inclinaison. L'environnement compte aussi, un remblai récent ou une tranchée creusée près du pied expliquent parfois un dépérissement.
Le collet vient ensuite. Il s'agit de l'évasement situé à la base du tronc, là où le bois rejoint les racines. Un sol soulevé d'un côté, une écorce décollée ou un champignon installé à cet endroit sont des signaux à prendre au sérieux.
Le tronc est parcouru sur toute sa hauteur. Nous cherchons les cavités, les écoulements, les fentes verticales et les plaques d'écorce qui se détachent. Un coup de maillet donne une indication sonore sur le bois situé juste derrière.
Viennent enfin les charpentières, ces branches maîtresses qui partent du tronc et portent la couronne. Une fourche fendue, une grosse branche morte ou un point d'attache écorcé changent le niveau de risque.
Les signaux qui doivent alerter
- Un carpophore, le champignon visible produit par un mycélium déjà installé dans le bois
- De l'écorce qui se décolle par plaques
- Une cavité ouverte, surtout à la base du tronc ou dans une fourche
- Une fente qui s'allonge dans l'angle d'une fourche
- Une inclinaison apparue récemment, avec la terre qui se soulève d'un côté du pied
- Beaucoup de bois mort dans le haut de la couronne
Ce qu'un examen visuel montre et ce qu'il ne montre pas
Un examen visuel repère les défauts apparents et les indices de dégradation. Il ne mesure pas l'épaisseur de bois sain restant autour d'une cavité. Il ne chiffre pas non plus la solidité de l'ancrage racinaire. Ces mesures relèvent du diagnostic instrumenté, conduit avec des appareils de sondage par un spécialiste de l'arbre. Quand l'observation ne suffit pas à trancher, nous vous le disons et nous vous orientons vers cette étape.
[[À CONFIRMER : qualification en diagnostic de l'arbre, expertise visuelle ou instrumentée]]
Le haubanage, un câble posé entre deux branches
Le haubanage consiste à installer un câble souple entre deux charpentières. Ce lien reprend une partie des efforts quand une fourche est fendue ou mal formée. Il s'accompagne presque toujours d'un allègement des branches concernées. L'installation demande un contrôle régulier, car l'arbre grossit et le câble travaille.
Perdre des branches ne condamne pas un arbre
Un arbre laisse tomber du bois mort, cela fait partie de sa vie normale. La question porte sur le diamètre des pièces, sur leur hauteur de chute et sur ce qui se trouve dessous. Un sujet planté en fond de terrain sans passage ne pose pas le même problème qu'un sujet au-dessus d'une aire de jeux. L'abattage n'est proposé que si aucune intervention ne ramène le risque à un niveau acceptable.